Eindelijk hoofdklasse voor LRC Leerdam

BUITENPOST – Drie jaar na de degradatie keert LRC Leerdam terug in de hoofdklasse. Na twee eerdere mislukte promotiepogingen was de derde keer scheepsrecht voor de Leerdammers. In de beslissende nacompetitiewedstrijd won de ploeg van Marcel van Steenis met 2-4 bij Buitenpost.

LRC kreeg daarmee na een zinderende wedstrijd waar het de afgelopen jaren naar heeft verlangd. Na een erbarmelijke eerste helft mocht LRC niet mopperen dat het met een 1-0 achterstand ging rusten. Na een donderspeech in de kleedkamer toonden de Leerdammers na de thee karakter.

“Opgelucht is misschien niet helemaal het goede woord”, zei trainer Marcel van Steenis. “We hadden al lange tijd de focus op deze twee wedstrijden in de nacompetitie. Als je dan zag hoe we de eerste helft speelden, dat was dramatisch. Zo wilden we het seizoen niet eindigen.”

Aanjager
De afwezigheid van Rogier Gerritsen, die vanwege zijn werk bij het leger in Duitsland zat, deed zich in de eerste helft voelen. LRC verloor toen vrijwel ieder duel en kreeg amper een kans. Waar LRC’s middenveld voor rust niet thuis gaf, was het Anass Lahnine die na rust de rol van Gerritsen als aanjager met verve vervulde. Samen met de weer zeer trefzekere Jerraynell van der Pol nam hij LRC op sleeptouw en de Leerdammers rechtten de rug op indrukwekkende wijze.

“De eerste helft was een drama”, vond ook Lahnine. “In de rust was het echt gedonder in de kleedkamer. We spraken af dat we nog één keer 45 minuten moesten knallen. We wisten dat we ze dan konden hebben.”

Vleugels
De kater van de eerste helft leek snel na rust al weggespoeld. Een voorzet van Lahnine kwam tegen de hand van Halbe Mossel en de scheidsrechter gaf een strafschop. Van der Pol schoot keurig de gelijkmaker binnen. “Vooraf zei ik dat ik een eventuele strafschop gewoon zou nemen, maar dit was wel even stressen”, gaf Van der Pol toe. Kort na die gelijkmaker kwam Buitenpost via een curieuze treffer weer op voorsprong. “Toen brak ik echt even”, zei Van der Pol. “Maar na de 2-2 wist ik dat het goed zou komen. Dat voel je in een wedstrijd. We kregen vleugels.”

Ontlading
Die tweede gelijkmaker viel halverwege de tweede helft. Na een prachtige aanval via Guido Luiten en Van der Pol schoot Lahnine in de verre hoek raak. LRC ging door en kwam een kwartier voor tijd voor het eerst op voorsprong. Na een voorzet van Lahnine kopte Van der Pol schitterend de 2-3 binnen. In het spannendste kwartier van LRC’s competitie wist enkele supporters en leden van de staf niet meer waar ze het moesten zoeken. Diep in blessuretijd volgde de ontlading. Met zijn derde treffer maakte Van der Pol aan alle onzekerheid een eind: 2-4. De prima scheidsrechter René Wijma uit Oosterwolde floot direct af en de paars-witte vreugde barstte los.

Keel
“Dit zijn de wedstrijden waar je voetballer voor bent. Hier kun je alleen maar van dromen”, zei Van der Pol, met drie goals en een assist weer van grote waarde. “We zijn na rust volle bak gegaan. Dan loop je ook risico, maar we hebben ze vol bij de keel gepakt.”

Na een moeilijke eerste seizoenshelft ontpopte Van der Pol zich na de winterstop tot een belangrijke pion. “Na het laatste fluitsignaal kwam alles eruit. Het was even emotioneel, maar dat is alleen maar prachtig.” 

Maarten van Hoogevest

* foto's volgen