De Geschiedenis van GVV Unitas

Op 15 juli 1898 werd er in Gorinchem een nieuwe voetbalclub opgezet met de naam GVV Unitas. De amateurploeg komt momenteel uit in de Derde Divisie van het Nederlands voetbal waarbij de thuiswedstrijden op het Sportpark Molenvliet worden gespeeld voor een maximaal thuispubliek van 3,500 man. Met 1,100 leden heeft GVV Unitas een rijke geschiedenis. 

De oprichting van GVV Unitas 

De locatie van Unitas is terug te vinden in de naam van de ploeg, waarbij de volledige naam van de ploeg Gorinchem Voetbal Vereniging Unitas is met het Latijnse woord Unitas voor “eenheid” om Gorinchem samen te brengen in één voetbalclub. In de vroege jaren van de ploeg was Unitas een simpele club waarbij de spelers van de ploeg regelmatig lokale cafés gebruikte om zich om te kleden voor haar wedstrijden. In het begin speelde de ploeg vooral in lokale competities op ruwe velden met basisuitrusting, waarbij de ploeg al snel populair werd in Gorinchem. 

Nog geen vijftien jaar na de oprichting van de club wist Unitas in 1912 haar eerste kampioenschap te winnen binnen de tweede klasse van het Nederlandse amateurvoetbal. Tussen 1925 en 1930 speelde de ploeg binnen de hoogste klasse van haar regio wat destijds een topprestatie was voor een stad als Gorinchem. 

Uitdagingen gedurende de jaren ‘40 

De jaren ‘40 waren voor GVV Unitas, zoals voor vele Nederlandse ploegen, een lastige periode. Gedurende de Duitse bezetting tijdens de Tweede Wereldoorlog was het Nederlands voetbal door het gehele land ontwricht waarbij de activiteiten van een groot aantal clubs tijdelijk moest worden stilgezet. Ook Unitas werd geraakt door deze periode, waarbij de club echter beperkte activiteiten gaande wist te houden om een bron van hoop te bieden tijdens een moeilijke periode. Tot op de dag van vandaag eert Unitas nog altijd de clubleden die onderdeel waren van het verzet. 

De succesvolle jaren ‘60 en ‘70 

Na het einde van de oorlog wist Unitas de tragedie van de Tweede Wereldoorlog om te keren tot één van de meest succesvolle periodes in de geschiedenis van de club. Ondanks dat de ploeg aan het einde van de jaren ‘40 en aan het begin van de jaren ‘50 nog altijd binnen de tweede klasse speelde wist Unitas in 1956 eindelijk door te breken naar de eerste klasse. De promotie van de ploeg kwam slechts twee jaar nadat Unitas de keuze maakte om een amateurploeg te blijven, waarbij het bestuur van de club de waarden van de gemeenschap boven commerciële belangen verkoos. Gedurende de jaren ‘60 schommelde de uitslagen van de club binnen de eerste klasse, waarbij Unitas enkele maken kampioen wist te worden binnen deze hoge klasse: zowel in 1963 als 1967 mocht de ploeg zich kampioen noemen. 

In 1968 opende de club haar nieuwe Sportpark Molenvliet dat ondertussen al meer dan 50 jaar de thuisbasis van Unitas is. De verbeterde faciliteiten zorgde uiteindelijk voor verbeterd spel, waarbij de ploeg in de jaren ‘70 en jaren ‘80 meerdere seizoenen binnen de hoofdklasse wist te spelen. Met deze vechtende mindset die Unitas vertegenwoordigd blijft de club dan ook nog altijd een goede ploeg voor voetbalweddenschappen en blijft de ploeg te vinden bij de bookmakers op de ranglijst van de beste Nederlandse bookmakers voor weddenschappen op voetbal. 

Hedendaagse Spel 

Na een mindere periode in de jaren ‘10, waarin GVV Unitas met name binnen de tweede klasse speelde, heeft Unitas vanaf 2017 weer succes weten te vinden, met promotie naar de eerste klasse. Vanaf 2021 speelt Unitas binnen de Derde Divisie, het vierde hoogste niveau van Nederland, waar de ploeg echter moeite oogt te hebben en nog altijd geen eindpositie binnen de top 10 heeft weten te bewerkstelligen. Voor een club die startte als een kleine ploeg in Gorinchem heeft Unitas echter een rijke historie, waarbij er zeker geen gebrek is aan succesvolle momenten. De club uit Gorinchem mag absoluut gezien worden als een trots van de stad waarbij het Eerste van de club tot de beste amateurclubs van Nederland behoort.