Voetbal en COVID-19 zijn beide triggers voor een stijging van online gokken

Het WK 22 is een van de grootste evenementen in het voetbal en voor velen nog een kans om te gokken. Iedereen die de actie volgt - of het nu in een stadion, op tv of online is - zal nooit ver verwijderd zijn van een advertentie die hen uitnodigt om een weddenschap te plaatsen op wat er wel of niet kan gebeuren. 

Wat dacht je van een snelle bet op de volgende speler die scoort of welke wedstrijd naar penalty’s gaat? Veel van deze suggesties komen met het schijnbaar aantrekkelijke aanbod van een gratis weddenschap, slechts een klik verwijderd op je dichtstbijzijnde aangesloten apparaat. Sport is nu onlosmakelijk verbonden met gokken, en de belangrijkste spelers in de industrie hebben een aanwezigheid op meerdere schermen die is ontworpen om het plaatsen van weddenschappen zo gemakkelijk mogelijk te maken.

Een rapport gepubliceerd in 2019 toonde duidelijke pieken in advertenties rond wedstrijden tijdens het WK van 2018, evenals snelle links naar gokmogelijkheden, waar https://news.cision.com/nl/gamingwire/r/beste-online-casino-nederland---gids-over-de-beste-casinos-,c3479063 een goed voorbeeld van is. Deze trends zijn waarschijnlijk herhaald tijdens Euro 2020, maar deze keer gevoed door nieuwe gewoonten die tijdens de pandemie zijn gevormd. Het onderzoek laat duidelijk zien hoe de eerste lockdown een piek veroorzaakte in online gokken onder jongere volwassenen. En terwijl de vermindering van live sport en de sluiting van gokwinkels het algemene gokken verminderde, ging het online gokken verzesvoudigd omhoog voor reguliere gokkers. Dit omvatte bingo-, poker- en casinospellen.

De onderzoekers ontdekten dat jongere mannen die regelmatig gokten, tijdens de lockdown veel vaker online gingen om te gokken dan in het verleden. Respondenten die slechts af en toe een gokje wagen, hadden nog steeds meer dan twee keer zoveel kans dan voorheen om online te gokken. Het eerdere werk uit 2018 maakte gebruik van computerprogramma’s voor taalanalyse om de leeftijd van Twitter-gebruikers te schatten op basis van openbaar beschikbare gegevens. De experts ontdekten dat jonge mensen – waaronder kinderen, die zogenaamd bij de wet zijn uitgesloten van gokken – gretig gokaccounts volgden op Twitter. Ze waren actief betrokken bij tweets van gokexploitanten door te liken, antwoorden en delen. Dit soort ‘sneeuwbalreclame’ - waarbij gebruikers hun vrienden doorverwijzen naar gokinhoud - is bijna onmogelijk te controleren. Momenteel zijn er geen specifieke regels voor adverteren op sociale media. 

Nu internationale en binnenlandse voetbalwedstrijden weer in volle gang zijn, kunnen we alleen maar verwachten dat online gokken een grote vlucht zal nemen. En zoals te verwachten is, zullen het de kwetsbare mensen zijn die het meest zullen lijden. Een onderzoek heeft bovendien aangetoond dat degenen die vóór de pandemie financieel worstelden, meer kans hadden om te gokken tijdens de lockdown. Het onderzoek gaf ook aan dat minstens één keer per week zwaar drinken sterk verband houdt met regelmatig gokken bij zowel mannen als vrouwen. Het verband tussen binge drinken en regelmatig gokken is bijzonder zorgwekkend, aangezien beide verslavend zijn en ernstige gezondheids- en sociale gevolgen kunnen hebben. Met de grotere beschikbaarheid van gokken via verschillende online kanalen, kunnen kwetsbare groepen verstrikt raken in een destructieve cyclus. Thuiswerken zal dit waarschijnlijk verergeren. 

Online gokken kent dus een grote stijging door zowel voetbal als COVID-19, wat kan leiden tot veel problemen voor de spelers.